잠결에 알람을 꺼 버리는 이유

의식이 먼저, 판단력은 나중에

2단계 수면에서 깨운 사람들의 PET 영상에서는 뇌간과 시상의 혈류가 가장 빨리 회복됐어요. 이 부위만으로도 방 안에 있다는 걸 알아차릴 수 있어요. 대뇌 피질 앞쪽의 혈류는 그 뒤로도 15분 동안 계속 늘어요. 판단과 자기 통제를 담당하는 곳이에요(Balkin et al., Brain, 2002).

연구진은 이 시간차를 직접 설명했어요. 의식은 빠르게 돌아오고, 각성 수준은 20~30분 뒤에 따라온다는 거예요.

수면은 딱 잘라 끝나지 않아요

오후 낮잠에서 깨운 34명을 5분 뒤에 촬영했어요. 뇌 활동에는 수면 특유의 패턴이 여전히 남아 있었어요. 얼마나 오래, 얼마나 깊이 잤는지에 따라 그 정도가 달랐어요. 깊은 잠에서 깬 사람들은 집중 상태와 쉬는 상태를 구분하는 뇌 네트워크의 경계가 흐려져 있었어요(Vallat et al., NeuroImage, 2019).

수면 관성은 평범한 피곤함과는 측정 결과에서도 구별되는 별도의 상태예요. 영상 검사와 뇌파 검사 모두 잠에서 깬 순간 이후에도 수면의 특징이 남아 있음을 보여 줘요. 정확한 기전은 아직 알려지지 않았어요(Trotti, Sleep Medicine Reviews, 2017).

수면 장애일까요?

거의 확실히 아니에요. 숫자를 끝까지 읽어 볼 필요가 있어요.

미국 성인 19,136명을 조사했어요. 15.2%가 지난 1년 동안 한 번 이상 혼돈 각성을 경험했어요. 깨어날 때 주변 상황을 파악하지 못하고 정신이 멍한 상태를 말해요. 8.6%는 그 경험을 전혀 또는 일부 기억하지 못했어요.

같은 논문의 덜 극적인 결과가 더 중요해요. 그런 경험의 84%는 수면 장애, 정신 질환 또는 향정신성 약물 복용과 함께 나타났어요. 이를 제외하면 표본의 0.9%가 혼돈 각성 장애 자체를 보였어요(Ohayon, Mahowald and Leger, Neurology, 2014).

이 연구는 알람을 다루지 않았어요. 사람들이 어떤 상태로 깨어나는지를 측정했지, 소리가 나도 계속 자는지를 측정한 게 아니에요.

충분히 자도 매일 피곤하다면 의사와 상담하세요. 의도치 않게 잠드는 경우도 마찬가지예요. 그건 앱에 물어볼 문제가 아니에요.

잠결에 알람을 끄지 않으려면

알람을 끄는 일을 2초짜리 행동보다 어렵게 만들어요.

Ember는 소리를 꺼도 끝나지 않아요. 기상 확인이 시작되고, 끝날 때까지 알람이 다시 울려요. 휴대폰을 잠가도, 무음으로 해도, 앱을 강제 종료해도 기상이 끝나지 않아요.

기상 확인 중 아무것도 하지 않으면 카운트다운이 시작되고 알람이 다시 울려요.

미션이 각성 수준을 높여 주지는 않아요. 그 어떤 것도 그러지 못해요. 이 미션들을 고른 이유는 딱 하나예요. 아직 잠들어 있는 사람은 끝낼 수 없다는 점이에요.